国内シェアナンバーワンのカーブミラーを製造する「真空蒸着技術」

概要

無駄のない真空空間を利用した、美しい鏡面生成

真空蒸着技術では、真空で気化したアルミをアクリル板に付着させることで、アクリル板にムラなくアルミの薄膜を張り、美しい鏡面を生成することができます。当社ではこの技術を駆使し、道路反射鏡(カーブミラー)や防犯用の半球ミラーなどを製造しています。

真空蒸着技術の特徴

詳細

高純度のアルミで鏡面を作る”真空蒸着技術”とは

国内シェアナンバーワンを誇る当社のアクリル樹脂鏡面(アクリルミラー)。その製造に欠かせないのが、当社の真空蒸着技術です。

1. アルミ (純度99.99%の高純度のアルミを使用)
2. 加熱され気化したアルミ
3. アクリル板
4. アルミの薄い膜による鏡面

真空蒸着技術によって、アルミを使い、アクリル板を鏡にしていきます。真空中でアルミを加熱し気化させ、気化したアルミをアクリル板に付着させることによって、アルミの薄い膜による鏡面を生成します。

“ムラのできない”美しいミラーを生成

この真空蒸着技術の他にも、塗料をスプレーで吹き付けたり、アルミの薄いフィルムを貼り付けたりなど、アクリル板に鏡面をつくる製法は様々です。ただこれらの製法では、鏡面にムラができる・製作コストがかかる、などの課題がありました。一方で真空蒸着技術では、真空でアルミを気化させることで、アルミをアクリルに均一に付着させることができます。そのため真空蒸着のアクリルミラーは、ムラのない美しい鏡面に仕上がるのです。

また、当社ではアルミをアクリル板に蒸着させる際、2m程の大きな真空釜を使用しています。アクリル板を複数枚同時に蒸着できるほどの大きな真空窯は、他社では殆ど取り扱っていません。またアクリルに付着させるアルミの破片も、サイズの小さなもので十分。少量のアルミで複数枚同時に鏡面を生成することで、低コストかつ効率的なアクリルミラーの提供が可能になっています。

国内シェアナンバーワンのアクリルミラーを製造

当社の真空蒸着技術から生まれるアクリルミラーは、国内シェア70%を誇っています。真空蒸着により完成したアクリルミラーは、軽く、耐候性に優れるという特徴を持ちます。鏡としての性能にも優れており、ガラスのように明るく、鮮明な景色を映し出してくれます。これは、アクリルミラーの備える約85%の高い反射率があるため。この数値は、一般的なガラス素材の鏡の反射率(90%)に最も近く、またカーブミラーに使用される素材(ステンレス、ポリカーボネート樹脂など)の中で最も高い値です。

通常の鏡であれば割れると破片が飛散する危険性を備えますが、アクリル製のミラーは割れる心配が無く、万が一破損しても破片が飛びません。安心・安全にお使いいただける鏡になっています。

アクリルと真空蒸着の特性を活かし、当社では、アクリルミラーを使ったカーブミラーを主に生産しています。当社はカーブミラーの全国シェア率も40%とトップレベル。真空蒸着技術により優れた性能を備えたアクリルミラーだからこそ可能になった数字です。

真空蒸着技術によるアクリルミラーの使用例

主に屋外に設置されるカーブミラーは、軽量で耐候性に優れるアクリルミラーの特性が活かされます。

防犯用半球ミラー。広範囲を映す半球形の鏡で、防犯や事故防止に用いられます。

この他、一般住宅の壁に貼り付け、インテリアとして使用した事例もあります。

鏡面生成だけでなく、ポリカーボネート・ABS樹脂等プラスチックのメッキ加工も

真空蒸着技術が活用されるのは、鏡面の生成だけではありません。真空蒸着によって「素材にメッキを施す」ことが可能になります。

そして当社の真空蒸着で特徴的なのは、メッキ加工が可能な素材。アクリル樹脂・ポリカーボネート・ABS樹脂・ポリエチレンテレフタラートといったプラスチック素材であればメッキ加工ができます。

複雑な形状の素材は要確認となりますが、基本的にはあらゆる形状の素材にメッキ加工が可能です。真空蒸着技術でメッキ加工希望のものがある場合は、お気軽にお問い合わせください。

真空蒸着技術によるアクリルカーブミラーの製造工程

真空蒸着がどのように使用されているのか、当社で製造しているカーブミラーを例に、製造工程を見ていきます。

1. アクリル板の成形

カーブミラーの製造にまず必要なのは、ミラーの素材となるアクリルです。アクリル工場から、透明なアクリル板が送られてきます。そのアクリル板を120℃ほどで加熱し、軟らかくしていきます。

加熱により軟化し、成形・変形が容易になったアクリル板を、カーブミラーの凸形に成形していきます。ここで成形に用いるのが、真空成形という方法。軟化させたプラスチック材料(この場合アクリル)を、型に合わせて真空吸引することにより、製品を形づくる成形法です。凸形になった部分以外は余分になるため、切り取っていきます。

2. 「真空蒸着」による鏡面の生成

蒸着工程では、アルミを使い、アクリル板を鏡にしていきます。アクリル板と高純度の小さなアルミを真空釜の中にセットし、釜の中を真空にした状態でアルミを加熱し気化させます。気化したアルミをアクリル板に付着させることによって、アルミの薄い膜による鏡面を生成することができます。

3. 完成品の検査

アクリルに鏡面を生成した後は、裏側に塗料を塗っていきます。塗料を塗らずに放置した場合、鏡面を作っているアルミが剥がれ落ちてしまうためです。使用する塗料も「蒸着塗料」という蒸着専用の塗料になっています。

保護フィルムをはがし、完成したミラーにゆがみや汚れが無いか検査します。天井に刻まれた「マス目」を鏡に映しこみ、ゆがみの有無をチェックしていきます。

アクリルミラーのスペック表

当社の真空蒸着技術で製造された、カーブミラー用アクリルミラーです。

※ カーブミラーの凸型をなす曲線をある円の弧とみなしたときの、その円の半径。

半球ミラーのスペック表

当社の真空蒸着技術で製造された、防犯用半球ミラーです。