「tette」がある福島県須賀川市は積雪地であることから、外で遊べないときでも子どもたちが利用できるよう、館内に屋内の遊び場を設けている。畝森氏がイメージしたのは、単に既製の遊具を設置するものではなく、建築と一体化したここにしかない遊び場。フロアの上部には大きな子ども向けのネット遊具、下部には小さな子ども向けのモルタルでつくった起伏する床を設置し、年齢が離れた兄弟も同じ空間で遊べる環境を生み出した。ひとつの空間でありながらも安全性に配慮しながら棲み分けがされている遊び場は、子どもたちを見る保護者にとっても安心できる場所となっている。

アンスさんは遊び場の専門集団で、全国の公園にあるセメント系形象遊具が特に有名です。ネット一つ設置するにも模型をたくさんつくったり検証を重ねたりなど、安全性にかなり配慮されており、一つひとつの遊具を非常に丁寧につくられているので、安心してお願いすることができました。

永く愛される公共空間をつくるために

弊社が扱うものは遊具に限りません。公園や街路などの公共施設を対象に、子どもから高齢者まで快適に過ごせるような空間づくりを幅広く手掛けています。信頼を得るまでは仕事が少ない時期もありましたが、地道な営業活動により、徐々にお仕事をいただけるようになりました。現在は公園施設の長寿命化に伴い、遊具のメンテナンスに悩む自治体が増えており、補修や改修の依頼を多くいただいています。

初めての構造にも、体験と実験を重ね挑戦

「tette」に設置されたネット遊具は、ネットをほぼ平らに張ることで床面のようになっています。従来にはない構造だったため、模型をつくり、実際に社員が跳んだり跳ねたりしてたわみを測量し、構造設計を進めていきました。モルタル床は、まず鉄筋で三次元の床をつくり、モルタルで成形。固めたモルタルにはゴムチップを敷き詰め、子どもの遊び場として軟らかさが出るよう工夫しています。

地域のための遊具を、楽しみながらつくる

私たちの遊具デザインは、その地域・風土・歴史などを調べるところから始まります。同時に、子どもたちの感性に語りかけ、五感を刺激するようなデザインにすることも忘れません。そして安全面では、遊具を実際に体験することで、自らの身体で感覚を蓄積し学ぶようにしています。今後もものづくりを楽しみながら、常に新しい遊びを追求し続け、今まで以上の遊具を生み出していきたいです。